告別式為什麼要送毛巾？
您知道很久以前的喪禮並不是送毛巾嗎？為什麼很多人會說送毛巾是從日治時代開始的？收到毛巾回禮該怎麼處理才好？讓陽光禮儀與您分享關於送毛巾的背景故事與歷史淵源。
為什麼出席告別式的賓客都會收到毛巾眾說紛紜，常見的說法之一是古代參加喪禮時，大家會哭得很傷心，也因幫忙治喪或遠道趕來而流汗；所以喪家會將現場的白布撕成長布條，讓親友擦拭淚水及汗水，到了現代演變成送長毛巾。
另外一種說法是台語「長巾」與「斷根」同音，是表示「一切不好的事物與厄運會到此為止」。
不過陽光禮儀在蒐集相關資料與背景資料時，也發現許多有趣的說法，這裡整理給您參考：
- 賓客出席告別式時都會贈送白包、花籃表示哀悼，喪家也會準備禮品回贈，毛巾就是很常見的回禮之一
- 毛巾是生活中常見的清潔用品，所以贈送毛巾有淨化、潔淨的意思，希望來參加告別式的賓客可以去除身上的穢氣。
- 日治時代的台灣紡織業崛起，所以毛巾產量過剩，所以在告別式上開始盛行送毛巾。
對於送毛巾大家都有不同的理解，但都能視為是一種過去習俗的文化演變，不過陽光禮儀還是找到關於送毛巾這件事的相關研究調查報告：
最早的回禮習俗：答紙禮
由韓碧琴女士所撰寫的《答紙禮俗研究》當中有提到，答紙指的是喪家收下奠儀後必須給予回禮，這些回禮一開始並不是毛巾，只是後代逐漸習慣回禮贈送毛巾，所以不少人會產生「答紙=毛巾」的概念，也有人以為答紙是要燒給往生者的銀紙。
研究中提到，台灣史志記載答紙其實是喪家用來感謝賓客出席告別式的書信，之後逐漸演變成糕點，再到現在的毛巾，喪家回禮的目的是因為如果不回禮，往生者的靈魂就無法安心使用賓客、親友的禮品，所以回禮是一件必定要做的習俗。
至於「送毛巾是起源於日治時代」的說法，韓碧琴女士在這篇研究當中也有提到，日治時代的台灣家庭，大多數都是共用毛巾且用途不單一，一條毛巾可能會同時被用來擦拭餐具、家具，僅供個人整潔使用的毛巾反而是少數；當時台灣棉布多由日本輸入，又適逢太平洋戰爭，海運困難導致輸入量下降，雖然日本當時將台灣視為南進基地，但紡織業主力仍在日本本土，當時雖然打算將紡錠引入台灣使用，卻又因為戰爭問題而未能達到目標，所以「毛巾產量過剩」一說的可信度也跟著下降。
在告別式收到毛巾帶回家是沒關係的！送毛巾是喪家的回禮，對於賓客、親友能出席告別式表達感恩之情，所以大家不用擔心也不必避諱，就當作日常生活用品安心使用即可；如果您心中仍然忌諱的話，那麼毛巾拿回家後可以先泡水清理過後拿去曬乾，在使用上也比較乾淨衛生。
在告別式贈送的毛巾回禮，通常都會看見裡面有艾草包、艾草香皂、淨符等物品，其中淨符起源於道教的符籙，是道家常見的法器之一，有些道士認為符籙可以用來降妖鎮魔、治病除害，淨符便是由此衍生而來，有著趨吉避凶的作用。
但淨符通常都不會帶在身上保平安，目前最常見的方法燒化後用來去除身上晦氣，詳細的步驟如下：
- 準備一盆普通的常溫水或陰陽水（冷水+熱水）
- 將淨符燒化後的灰燼倒入水中
- 沾濕毛巾擦拭全身，或用手指沾水後灑在身上即可。
毛巾是最常見的回禮，但不代表喪家就只能挑選毛巾當作回禮，除了根據往生者生前的要求，家屬如果有想法也可以自行挑選合適的回禮。
毛巾一定要當場收嗎？可以拒絕嗎？
可以的，不少賓客親友出席只是單純要捻香悼念，不一定所有人都會收下喪家回禮，因此拒絕時也不必害怕不尊重喪家或是有罪惡感。
喪家應該準備幾條毛巾？
以陽光禮儀提供的服務舉例，我們會在不同的方案當中提供喪家固定數量的毛巾，但如果喪家考量到發出去的訃聞數較多，可能會有很多賓客親友出席悼念，那可能就會再準備多幾條毛巾，這個數量並沒有一定，建議您可以洽詢禮儀公司，獲得比較客觀正確的準備數量。
告別式毛巾和一般毛巾有什麼不同？
並沒有什麼不同，都是日常生活可見的生活用品，所以收到這種回禮正常使用即可，若您仍然有忌諱的話，使用前清洗乾淨後再曬乾就能正常使用囉！
