什麼是「祭空棺」？

【棺木上出現一具等比例縮小的紙棺材，您知道這是什麼意思嗎？】
當家中一年內有兩位親人往生，為了避免俗話說的「接二連三」、「無三不成禮」，會在第二位往生者出殯時舉行祭空棺儀式。
法師會準備小草人象徵第三位亡者、並放入紙棺內焚燒，代表第三位亡者已經被帶走了，用來化解家人可能接連過世的不幸，所以祭空棺又稱之為祭三喪或祭草人。

【祭空棺要準備什麼？】
祭空棺儀式須準備小三牲(一塊豬肉、雞蛋、豆干)，傳統習俗還會用活雞的雞血為小草人開光、用活鴨來作法代表壓煞。隨著觀念改變、動保意識抬頭，現在多利用硃砂或紅墨水代替雞血、用素鴨或動物娃娃取代活鴨。

【祭空棺的意義】
祭空棺是否真的有效、尚難論定，但一年內連續送走兩位親人，家屬悲痛之餘難免惴惴不安，若能夠安定人心，這就是祭空棺儀式最重要的意義。